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Élevages urbains : portrait et enjeux pour la recherche

Bien que les moutons puissent offrir des services d’écopâturage et que de nombreux citoyens souhaitent pouvoir installer des poulaillers sur le terrain de leur domicile, les animaux de fermes sont encore peu présents dans les villes du Québec. En outre, lorsqu’ils sont permis, la présence de ces animaux est soumise à de nombreux règlements urbanistiques concernant notamment leur nombre et la distance à respecter entre les lieux de détention de ceux-ci et les autres activités urbaines.

La situation de l’élevage en milieu urbain dans les «Nords» est bien différente de celle des «Suds» où la présence d’animaux de fermes en ville est répandue. Ainsi, dans un article récent (2020) intitulé «Élevage et urbanité, dans les villes développées ou en développement, quelles oppositions et quelles complémentarités ?», publié dans la revue Territoire en mouvement, Jean-Daniel Cesaro et Andrea Apolloni, deux chercheurs associés au Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad), apportent une réflexion géographique sur l’élevage en milieu urbain. Plus précisément, ils tentent de répondre aux questions suivantes : «Comment définir et caractériser la diversité des systèmes d’élevage urbain à travers le monde ? Est-il possible de concilier l’élevage avec la ville ? Comment et à quelles conditions peuvent-ils jouer un rôle dans les paysages agriurbains dans et autour de la ville ?» Les auteurs apportent des éléments de réponse à ces questions grâce à une revue de la littérature scientifique et des observations sur le terrain.

Les auteurs y présentent une analyse historique des liens entre élevage et agriculture et le milieu urbain. Ils expliquent notamment comment ces activités de production d’aliments périssables, qui devaient être maintenues à proximité des marchés, se sont peu à peu éloignées des milieux urbains avec le développement des techniques de conservation et des moyens de transport. L’application de mesures d’hygiène et de salubrité est aussi responsable de l’expulsion des animaux de fermes des milieux urbains des «Nords». Cette proximité des élevages et de l’agriculture maraîchère urbaine permettait un apport de matières fertilisantes à ces dernières. Nous le savons, l’intégration élevage-agriculture est peu présente dans les pays industrialisés et l’agriculture urbaine de ces territoires nécessite donc un apport de matière fertilisante provenant souvent de l’extérieur de la ville.

Selon la revue de littérature effectuée par Cesaro et Apolloni, à travers le monde, les élevages urbains sont courants. Par exemple, il y aurait plus de poules que d’humains dans les villes du monde[1]. Bien entendu, il y a des distinctions régionales sur la concentration des animaux d’élevage en ville et leur espèce. Ces distinctions s’appliquent aussi en fonction du type de zone urbaine et de la densité des bâtiments. En effet, «[c]e n’est pas la même chose d’élever des animaux en bas d’un d’immeuble dans le cœur d’une ville, à l’arrière d’une maison avec un jardin en zone résidentielle ou encore en plein champ à proximité d’un nouveau pavillon».

Pour ces chercheurs, il faudrait reconnaitre les rôles potentiels de l’élevage urbain (ex. la gestion des résidus alimentaires, l’entretien des paysages, la production de matière fertilisante, les services culturels, etc.) plutôt que de mettre uniquement l’accent sur les nuisances (bruits et odeurs) ou les enjeux de santé publique. Ainsi, qu’est-ce qui caractérise les différences entre les approches des pays des «Suds» et des «Nords» en regard de l’élevage? Quelles sont les similitudes?

Dans les «Suds», les élevages urbains servent d’apport complémentaire en termes de revenu ou de nourriture, offrent des services pour la gestion des résidus alimentaires et sont essentiels à la mobilité d’une part importante des individus et des biens matériels. Bien que son importance soit évidente, selon les auteurs, l’élevage urbain dans les «Suds» subi les pressions du développement urbain et de l’accroissement de la population.

Dans les «Nords», au contraire, les élevages d’animaux ont déjà été évacués du milieu urbain et les actions visent plutôt à les réintroduire, principalement dans une vocation éducationnelle. Ainsi, on y retrouve de «petites basses-cours», mais aussi un intérêt pour l’écopâturage. L’élevage de poules et l’apiculture sont généralement associés à des activités maraîchères et portent une dimension éducative. Les poules peuvent aussi s’insérer dans une dynamique de recyclage des résidus alimentaires. L’écopâturage est, quant à lui, perçu comme une solution aux coûts importants liés à l’entretien des espaces verts. Enfin, outre les enjeux sanitaires et nuisances des élevages urbains[2], le lien d’affection pour ces animaux peut limiter la distribution des produits carnés par la vente directe qui est souvent privilégiée dans les projets d’agriculture urbaine. Même dans les projets d’aquaponie, les poissons font partie du cercle de fertilisation des cultures maraîchères, mais sont peu l’objet de commercialisation en raison des réglementations de santé publique.  

Dans les pays des «Nords» comme des «Suds», on assiste, selon les auteurs, à une technologisation accrue de l’élevage urbain ainsi qu’une volonté de réutilisation des déchets alimentaires et de création d’économie circulaire. Ils abordent notamment l’utilisation des insectes pour transformer les déchets organiques[3]. Cesaro et Apolloni constatent que, dans les villes des pays du Nord, ce type de projets restent expérimentaux ou de petites envergures.  

D’après leur revue de littérature et leurs observations sur le terrain, les auteurs identifient plusieurs grands enjeux qui doivent faire l’objet de projets de recherche et de développement afin d’accroître l’élevage en milieu urbain, à la fois dans les pays des «Nords» et des «Suds» : 

  • Les enjeux de santé publique notamment concernant les possibilités que les animaux d’élevage puissent devenir des vecteurs de transmission de maladies ou qu’ils attirent des espèces considérées nuisibles telles que les rats ou autres porteurs de pathogènes[4].
  • Les enjeux d’accès à l’alimentation pour évaluer comment l’élevage urbain pourrait s’inscrire dans l’alimentation des urbains, notamment dans les quartiers moins bien desservis. En outre, quels impacts ces projets pourraient-ils avoir sur l’apport nutritionnel de ces populations?
  • Quel rôle socio-économique pourrait jouer l’élevage urbain à l’échelle des ménages, mais aussi de la ville? Selon les auteurs, la contrainte d’espace qui ne permet pas des élevages à large échelle comme le milieu rural fait en sorte que l’élevage urbain doit s’inscrire dans une stratégie de diversification des revenus.
  • Quels sont les rôles et valeurs sociales et culturelles des divers animaux d’élevage? Selon Cesaro et Appolloni, les animaux d’élevage urbain jouent davantage un rôle éducatif dans les «Nords».
  • Comment l’élevage urbain s’intègre-t-il à l’agriculture et à l’urbanisation? Notamment, les auteurs s’interrogent sur la manière de quantifier les concentrations d’éléments nutritifs et leur localisation afin de pouvoir mieux intégrer ces gisements de nutriments dans le système agricole local. Ces flux doivent-ils s’organiser au sein du milieu urbain ou entre le milieu urbain-rural et à quels coûts (ressources financières, temporelles, énergétiques, etc.)? Quelles techniques et technologies sont-elles disponibles pour la création d’une économie circulaire entre les élevages urbains, l’agriculture et les autres activités de la ville?

Enfin, pour reprendre l’expression utilisée par Cesaro et Apolloni, les pays des «Suds» cherchent à rendre l’élevage urbain invisible en repoussant celui-ci plus en périphérie de l’espace urbain tandis que les pays des «Nords» visent à lui redonner une visibilité notamment au sein du développement d’un système alimentaire de proximité. «L’enjeu reste de pouvoir mieux comprendre la place des animaux d’élevage dans les villes au travers une approche aussi bien paysagère, urbanistique, géographique, sociologique, économique, agronomique».

Source

Cesaro, J.-D. et Apolloni, A. (2020). Élevage et urbanité, dans les villes développées ou en développement, quelles oppositions et quelles complémentarités ? Territoire en mouvement Revue de géographie et aménagement. Territory in movement Journal of geography and planning, no 44-45, En ligne : http://journals.openedition.org/tem/6131

Notes

[1] Pour effectuer cette affirmation, les auteurs se réfèrent à cette publication de la FAO : Robinson T., Thornton P. K., Franceschini G., Kruska R. L., Chiozza F., Notenbaert A., Cecchi G., et

al., 2011, «Global Livestock Production Systems.», FAO, Rome, Italie, 171 p.

[2] Voir la synthèse sur l’encadrement législatif de diverses activités d’agriculture urbaine aux États-Unis 

[3] À Montréal, des projets, tels que Tricycle, expérimentent aussi l’élevage d’insectes en valorisant des résidus alimentaires. Pour approfondir la lecture sur l’entotechnologie : https://www.reseau-environnement.com/wp-content/uploads/2016/09/Article-gratuit-final.pdf

[4] Des précautions peuvent être prises pour limiter les nuisances. À cet effet, voir la synthèse sur l’encadrement législatif de diverses activités d’agriculture urbaine aux États-Unis et les rapports du CRETAU et AU/LAB.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Beatrice Lefebvre (3 février 2021). Élevages urbains : portrait et enjeux pour la recherche. AgriUrbain. Consulté le 13 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/auhf


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